軟土的工程特性：強度低、壓縮性高、透水性小。
塑料排水板處理軟土地基屬于垂直排水固結法，它的原理是利用塑料排水板增加土層豎向排水途徑，縮短排水距離，加速地基的固結。
垂直排水固結法除了塑料排水板，還有砂井、袋裝砂井等，原理一樣。
一、塑料排水板工作原理
別名塑料排水帶，有波浪型、口琴型等多種形狀，中間是擠出成型的塑料芯板，是排水帶的骨架和通道，其斷面呈并聯(lián)十字，兩面以非織造土工織物包裹作濾層，芯帶起支撐作用并將濾層滲進來的水向上排出，是淤泥、淤質土、沖填土等飽和粘性及雜填土運用排水固結法進行軟基處理的良好垂直通道，大大縮短軟土固結時間。
塑料排水板用插板機插入軟土地基，在上部預壓荷載作用下，軟土地基中空隙水由塑料排水板排到上部鋪墊的砂層或水平塑料排水管中，由其他地方排出，加速軟基固結，在軟土地基處理中，塑料排水板的作用設計，施工設備基本與袋砂井相同。
二、工藝流程
整平原地面→攤鋪下層砂墊層→機具就位→塑料排水板穿靴→插入套管→拔出套管→隔斷塑料排水板→機具移位→攤鋪上層砂墊層。
說明：1、塑料排水板穿靴的目的：防止插入塑料排水板時，淤泥將塑料排水口堵塞；
三、塑料排水板加固軟土地基的優(yōu)點
1、塑料排水板濾水性好，排水暢通，排水效果有保證。
2、材料有良好的強度和延展性，能適合地基變形能力而不影響排水性能。
3、塑料排水板斷面尺寸小，施打排水板過程中對地基擾動小。
4、塑料排水板可在超軟弱地基上進行插板施工。
5、塑料排水板施工快、工期短，每臺插板機每日可插板15000m以上，造價比袋砂井低，對于深厚的軟土地基采用排水固結法進行加固時，從技術上和經濟上考慮，采用排水板幾乎是唯一經濟、有效、可行的方法。